编者按 这两年，国内陆续有非常优秀的独立游戏作品上市，这些成长自草根的作品，无不承载着制作人对于自己理念的表达，展现出了蓬勃的生机。那么在如今的大环境下，独立游戏人的生存状态究竟如何？怀抱着这个疑惑，游戏龙虎报采访了8位独立游戏人，而本文中的主角，是吉艾斯球工作室的廖秋钥。也欢迎留言聊聊你身边的独立游戏人，小编将在3月24日前，抽取5位送出鹅厂周边。
重庆吉艾斯球工作室开发制作了国产独立游戏《了不起的修仙模拟器》，这是一款拥有Roguelike要素融合了生存、角色扮演、策略等要素的模拟经营游戏。在游戏中，玩家将从上帝视角指引角色生存生产并建立自己的门派，之后突破层层困难飞升成仙。
吉艾斯球廖秋钥：挺过风雨，稳步向前
2020年11月25日，《了不起的修仙模拟器》正式版上线，至此，两年的EA阶段正式完结。
在同吉艾斯球开发组的廖秋钥聊到那一刻的感受时，他的口气中有开心，有兴奋，但更多的，感觉是一种如释重负。
“两年时间，我们完成了当初游戏上线之后的承诺，不说多优秀，但至少证明了我们没有他们说的那么不堪吧。”廖秋钥用他略带重庆口音的普通话自嘲着。但《了不起的修仙模拟器》在两年间所遭遇的事情，却远不是一句话能够说完，一款游戏通过两年时间，四个大游戏版本，超过200次更新，硬是把自己的Steam评价从多半差评，拉到了特别好评，上演了一场中国版《无人深空》式的口碑逆袭，这个过程中吉艾斯球团队所面临的压力，所付出的努力，远超一般人的想象。“从我们决定开发《了不起的修仙模拟器》，到第一个大版本EA上线，一直就3个人，期间我和美术回了重庆，还有一个策划在广州。”廖秋钥回忆起当初围绕在“修仙”身上的风波，还是不胜唏嘘，“当时上线之后，突然而来的那些质疑一下就把我们打蒙了，有说抄袭的，有说换皮的，有说是大公司打算圈一波钱就走人的，总之很多现在看起来荒诞不羁的说法，在当时的整体舆论节奏之下，我们根本没有任何能为自己辩解的余地，而且我们当时就三个人，之前的工作经历也都在游戏研发口，那时候也根本不知道怎么去做危机公关，之后实在是因为有人在网上放了我们的源代码，没办法发了一条声明，结果反而被喷的更惨。”谈及过往，电话另一头的廖秋钥还是不胜唏嘘，当时恰逢《太吾绘卷》刚刚大火，国内单机游戏市场刚刚有了起色，同时借助一些优秀的游戏主播或视频制作者的帮助，能让独立游戏的传播难度大幅降低。《了不起的修仙模拟器》上线初期，主播们的帮助也确实为游戏赢得了大量玩家的关注，但随着游戏争议的出现，这些主播的帮助却成了吉艾斯球一段时间被集中攻击的“黑点”。“我们初期给了一些单机游戏的视频博主和主播提前测试的资格，一是为我们提供一些试玩数据帮助我们‘抓虫’，其次如果他们能够愿意帮我们出一些内容的话，也能有一些宣传。”事实也是如此，视频制作者和游戏主播都是善于抓游戏特征并造梗的资深玩家，“修仙”的游戏内容上也有许多独有的特质，比如游戏的起名系统，或是游戏对于风水的设置等，于是当时“起名算命”“火铜房”等话题迅速成为了玩家间热议的话题。但在游戏遭遇口碑问题时，这又成了吉艾斯球花钱营销的铁证：能请得起这些游戏圈的流量宣传，却不好好做游戏，真是该死。但事实上，吉艾斯球除了一些游戏兑换码，就没有在宣传上投入其他成本，毕竟游戏从立项到上线，研发、日常开销所有的成本，只有6万9千多，甚至不到7万。而以龙虎报侧面了解到的，这些主播在接广告和推广时的刊例，都远不止这个价钱。“我们当时根本没有能力也没有资本去做所谓的营销，确实初期给了一些游戏主播和视频主一些游戏key去做一些抽奖活动，但要说这就能让他们帮我们做宣传那也太天真了。”提及这些，廖秋钥还是有些不平，“当时对我们大部分都是这样诛心之论，挑动了玩家对于我们的情绪，加上我们当时游戏本来也是EA版本，内容上确实比较单薄，就让我们说什么都是错，实话说当时我们基本上都已经快崩溃。”于是他们选择了沉默，不再理会舆论环境如何，而是选择了沉潜下去，开始着重于游戏的版本更新，从一开始的小内容添补，到大的版本更新计划，开始一步一步完成自己当初的承诺，两年间大大小小的更新超200次，最频繁的时候甚至是一天一更。沉默应对舆论风暴的吉艾斯球，在内容添补上却从未沉默，连续四个内容丰富的游戏版本更新后，游戏成为了当初他们想要展现的样子。“当时就想着安稳把游戏做好，因为我们说啥也没用的情况下，沉下心来做游戏内容反而是我们自我保护的一种应对吧。同时我们也确实是憋着一股气，想证明我们自己做游戏的初心。”所幸，他们的努力玩家是看得到的，其中最明显的是，曾今一度掉到接近30%的Steam游戏好评率，在游戏真正完成EA阶段，1.0版本上线后，拉到了86%的特别好评。一切看起来都是忍辱负重耕耘翻身的典范，但谈及过往的成绩和风波时，廖秋钥更多在采访中向我们表达了一个观点，那就他们是极为幸运的。“实话说我们非常幸运了，因为一开始我们根本没想过游戏上线的时候热度能那么高。”廖秋钥想起当时那段时期，还是显得有点紧张。“当时正是国内独立游戏开始在市场上有声音的时候，我们游戏上线时获得的帮助很多，比如像主播和视频作者愿意帮我们做内容。”廖秋钥的思考了下后告诉龙虎报：“这些都是可遇不可求的，不能因为我们遭遇了一些风波就反过来指责这些帮助，这种过河拆桥，吃饱了骂厨子的事儿我们可干不出来。”“而且我们确实是幸运的，因为我们出来那会，正好是整个行业开始有声音的时候，行业的目光都聚在这一块市场上，我们能够获得目前的成绩，整体环境风向很重要，后面的很多游戏其实整体素质也很不错，但并没有获得像我们当时那样的整体声量。”随着《了不起的修仙模拟器》1.0正式版上线，吉艾斯球正式结束了一代游戏的开发，廖秋钥表示《了不起的修仙模拟器》的内容已经相对完善了，他们目前想不到新东西再去添加，目前不会再有大内容的版本更新，之后仅会做一些日常维护，不保证后续有新想法在进行大的更新，但目前的工作重心已经全部移到《了不起的修仙模拟器2》上了，“《了不起的修仙模拟器》偏重经营玩法，而二代我们则是利用一代的经验总结归纳，将重点放在了个人修仙的部分，更偏向于RPG的体验，但是也不是传统RPG玩法，整体的题材和玩法都挺让我们自己兴奋的，很期待最终实现后的样子。”同时由于游戏开发采用的是unity引擎，对于平台移植非常友好，所以吉艾斯球目前也在进行《了不起的修仙模拟器》的iOS移植工作。“最近我一直在iPad上测试，相信不久后就能完成游戏的移植。”廖秋钥在回答龙虎报是否有移动平台移植计划时谈到：“我一直以来的观点都是所有平台都是好的，只是适不适合我们的游戏，《了不起的修仙模拟器》操作方式和画面展现其实都很适合iPad，之前也有很多朋友和我们表示过希望能推出移动版。目前整体移植过程还算顺利，应该不久后就能上线了。”吉艾斯球在两年间，从最初的3人团队，逐渐扩充到了9人，廖秋钥表示因为《了不起的修仙模拟器2》开发远比1代要复杂的多，不能在靠他自己一个人来完成程序编写，并且整个团队目前面临的工作变得更多了，团队需要进行扩展，但是整体还是会控制在一个比较精简的状态，让自己更有灵活性。扩招，势必就会牵扯到自己的营收状况和能够给到的待遇。“想招到合适的人确实是挺难的。”聊起吉艾斯球目前的营收状况和能够为成员提供的待遇水准时，廖秋钥展现了程序员实诚的一面，在谈及别家都讳莫如深的收入问题时，他对这方面表现的相当大方：“之前我们在开发日志时候就告诉过玩家了，整体营收刚刚到了1千万，这钱你说少吧，对于我们这样一开始就3个人的小团队，已经超出预期太多了，但是你要说多吧，这还不如一些手游一天的流水，更何况这其中还有开发《了不起的修仙模拟器2》的各种成本，所以肯定还是得控制团队的规模，维持一个精简但极具战斗力的团队。”而之后谈及员工待遇时，廖秋钥也表示：“我们首先是需要能跟团队契合以及对游戏有热爱的人，但是收入上还是要尽可能的满足人家的需求，毕竟我们之前也是打工人，不能光用理想这些虚幻大饼去忽悠别人，就像我之前说的，我们本身的营收比起一些手游来说本就不值一提，对于一些有经验的程序来说，在收入的吸引力上本来就不足，人能来就已经说明一腔热血了，所以我们尽管福利方面可能比不过大厂，但是在工资上基本上都是比照大厂，尽量让人没后顾之忧吧。”2021春节前不久，吉艾斯球搬离了此前租住用于生活开发游戏的公寓，选择了一处更大的“火铜房”，无论是招聘还是开发，都在有条不紊的进行中。总体来说，借助《了不起的修仙模拟器》的成功，吉艾斯球已经进入了一个有序的发展阶段，收益足以支撑起他们下一部作品的开发，之前放出的CG非常精彩，一人一剑探索更为广阔的世界，让人对作品未来的走向充满了好奇。前些日子。廖秋钥在朋友圈内发了一篇抱怨：“最近接触到了很多很多人，虽然心里早有准备，但某些张口就是营销和量让我非常不适，况且明知是独立游戏。很认同行业发展需要科学的手段，但我依然固执的认为首先该聊聊游戏本身，作品都是儿女，不该如此插标卖首。还时不时的就告诉我CG浪费了，如果给他配合营销能提高几百上千倍效果，但不知道你能否明白，玩家打出的第一个‘泪目’时，就已经值得了，它本来就是为热爱它的人准备的呀。”